Em execução desde o início do segundo semestre de 2013, o projeto de extensão "Apoio ao processo de fortalecimento da gestão social através da comercialização dos produtos da agricultura familiar" vem sendo realizado na Associação dos Produtores de Agricultura Familiar de Foz do Iguaçu (Aproffoz). A proposta do projeto, orientado pelo professor de Desenvolvimento Rural e Segurança Alimentar da UNILA, Dirceu Basso, é inserir acadêmicos e graduados no cotidiano de agricultores familiares e contribuir para a gestão da Associação e comercialização dos produtos. A atividade conta com o apoio da Cooperativa Coafaso e da Secretaria de Estado da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior (SETI).

A principal beneficiada do projeto é a Aproffoz, que está localizada na Avenida das Cataratas e funciona como espaço para venda de alimentos, em especial hortifrutigranjeiros, produzidos na região. A entidade reúne cerca de 80 produtores - e apenas uma parte, aproximadamente 15, entrega os produtos regularmente. Este compromisso parcial afeta o modelo de negócio e é um dos problemas percebidos pela equipe envolvida no projeto. "A construção de diferentes mecanismos de mercado de alimentos, como o mercado local, com feiras, a loja e venda direta e o mercado institucional, é essencial para fortalecer a agricultura familiar na região e a geração de renda dos produtores. O compromisso dos produtores - tanto no planejamento da produção quanto na organização social - e a presença de políticas públicas é fundamental", explica o professor.

A diversificação da produção foi uma necessidade apontada pela equipe do projeto. Um diagnóstico desenvolvido pelos bolsistas Matheus Assunção e Andrea Haro, ambos de Ciências Econômicas da UNILA, Onofre Junior, do curso de Nutrição da Unioeste, e Ezequiel Pereira, graduado em Engenharia Ambiental pela FDC, e apresentado à Associação, entrevistou representantes de 21 estabelecimentos da região, sendo 16 unidades familiares e cinco unidades de panificação.

Dentre as estratégias para aumento na comercialização, destaque para os alimentos orgânicos e a internet. Em forte expansão, o mercado de produtos orgânicos vem sendo o aliado da Associação. "Nossos consumidores mais fiéis buscam produtos orgânicos. Se tivéssemos produção maior, com certeza venderíamos tudo", afirma a associada Larissa dos Santos. A estratégia de venda online contou com o apoio dos bolsistas da UNILA. A loja virtual, lançada recentemente, pode ser acessada pelo site www.coafaso.com.br. A ferramenta virtual permite que os produtos cheguem à casa do consumidor em até 24 horas da aquisição.

A análise de políticas públicas e a participação em editais para a comercialização de produtos em mercados institucionais e programas também vem sendo realizada com o apoio do projeto. Dentre as principais oportunidades, a consolidação da participação da Associação em programas nacionais como PAA (Programa de Aquisição de Alimentos) e PNAE (Programa Nacional de Alimentação Escolar), que prevê a contratação de produtos alimentares familiares para entes públicos, como escolas e creches. Apenas para atender ao PNAE, ou seja, escolas e creches do município, foram destinadas 1,2 mil tonelada de alimentos em 2013 e 700 toneladas até agora, em 2014.

Futuro

Alguns eventos no município e na região estão sendo pensados pela Associação com auxílio do projeto para estimular o debate sobre a importância de fortalecer a agricultura familiar, a produção agroecológica e o associativismo. Além disso, um evento internacional sobre o cooperativismo da agricultura familiar, que conta o apoio do Ministério de Desenvolvimento Agrário, do curso de Desenvolvimento Rural e Segurança Alimentar da UNILA, do Programa de Pós-Graduação em Desenvolvimento Rural (UFRGS) e REAF-Mercosul está planejado para ocorrer nos dias 18 e 19 de setembro de 2014, em Foz do Iguaçu.